Llegar a la feria del Día del Descubrimiento Científico de North Bay fue para muchos niños como abrir un libro de ciencias en el que sus actividades favoritas cobraron vida permitiéndoles descubrir, tocar, experimentar y aprender de manera práctica.
La ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas se conjugaron para permitir a los menores y sus familias aprender y divertirse al mismo tiempo en el evento realizado recientemente en Santa Rosa por la División de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California
Los asistentes aprendieron sobre el lanzamiento de cohetes, construyeron robots, operaron a un “paciente” y tocaron y convivieron de cerca con animales como una colorida lagartija, pequeños murciélagos, una tortuga y conejos.
Este festival anual gratuito, convierte el aprendizaje en una aventura, sacando a la ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas – conocido colectivamente como STEM, por sus siglas en inglés – de las aulas y libros de texto para llevarlas a los jóvenes a través de experiencias interactivas.
“Este es un evento diseñado para despertar el interés de los niños en la ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas”, manifestó Steven Worker, asesor de desarrollo juvenil de Extensión Cooperativa de UC para el área norte de la Bahía. “Contamos con una asistencia de aproximadamente 10 mil personas que participaron en las actividades de STEM”.
Los niños se vistieron con batas blancas y redecillas para el cabello para ayudar a los empleados de Medtronic a operar en un dispositivo médico en el pecho de un maniquí. También pudieron cargar y tocar lagartijas, examinar murciélagos, tocar conejos y el caparazón de una gran tortuga.
Representantes de NorCalBats sujetaron murciélagos vivos y explicaron el papel que juegan en el ecosistema, cómo ayudar a los granjeros a comer insectos que son dañinos para las plantas.
Los visitantes pudieron sentir las pieles suaves de los animales que viven en Pepperwood, una reserva que sirve como refugio para más de 900 especies de plantas y animales.
Los miembros californianos de la Sociedad Americana de Química ayudaron a los niños a mezclar vasos de agua salina de colores y cubos de hielo hechos con agua dulce para demostrar la diferencia sobre cómo reaccionan el agua salina y el agua fresca. Cuando los cubos de agua dulce de color azul se mezclaron con el agua dulce amarilla, el agua se tornó verde. Mientras que en el agua roja salina los cubos de agua dulce se derriten y forman una capa separada.
Al frotar globos en su cabello, los niños aprendieron de primera mano por parte de la Asociación de Educadores de Ciencias de California que la fricción produce electricidad estática que puede repeler una lata de refresco.
Cuando los niños observaban a las abejas trabajar en su hábitat vivo, los colmeneros de UC Liberty 4-H les preguntaban si sabían qué polinizan las abejas.
"Nuestra meta es sencilla pero poderosa: involucrar a los niños en una ciencia que sea emocionante y esté a su alcance", manifestó Worker. “Cuando los jóvenes practican ciencias de primera mano, descubren posibilidades para su futuro que quizás nunca se imaginaron”.
El Programa de Desarrollo Juvenil 4-H a través de las actividades del Día del Descubrimiento Científico de North Bay inspira a los jóvenes a considerar las carreras en los campos de STEM y educa a la comunidad entera sobre el profundo impacto que la ciencia en nuestras vidas diarias.
El evento fue apoyado por 107 exhibidores, 70 generosos patrocinadores y aproximadamente 150 dedicados voluntarios que trabajaron para asegurar que cada niño pudiera participar directamente en las maravillas de la ciencia.
“Eventos como estos muestran cómo la educación STEM está conectada directamente a nuestras vidas diarias”, agregó Worker. "Queremos que los niños, familias y comunidades vean la ciencia no solo como algo importante, sino también inspirador".
Para conocer más al respecto, visite www.northbayscience.org
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